Cuando fallece un familiar, los herederos tienen que tomar una decisión importante: qué hacer con la herencia. Aceptarla sin más puede ser un error grave si el fallecido tenía deudas. La ley te ofrece tres caminos, y elegir el correcto puede ahorrarte miles de euros.
Opción 1: Aceptación pura y simple
Es la opción por defecto si no manifiestas otra cosa. Heredas todo: los bienes y las deudas. Si las deudas superan a los bienes, respondes con tu propio patrimonio.
Esta opción solo es recomendable cuando estás absolutamente seguro de que la herencia tiene más activos que pasivos.
Opción 2: Renuncia a la herencia
Renuncias a todo: ni recibes bienes ni asumes deudas. La parte que te correspondía pasa a otros herederos según las reglas de sustitución. Es irrevocable: una vez que renuncias, no hay marcha atrás.
Conviene cuando el fallecido tenía más deudas que bienes y no hay nada que recuperar.
Cuidado: si renuncias para que herede tu hijo y este es menor de edad, necesitarás autorización judicial para que él también renuncie. Es un proceso que conviene anticipar.
Opción 3: Aceptación a beneficio de inventario
Es la opción más segura cuando tienes dudas sobre el patrimonio del fallecido. Solo respondes de las deudas con los bienes heredados, nunca con tu patrimonio personal.
Si las deudas superan a los bienes, simplemente no recibes nada, pero tampoco pierdes lo tuyo.
Plazos del beneficio de inventario
- 30 días desde que conociste tu condición de heredero (si tienes los bienes en tu poder o estás administrándolos).
- El plazo "general" se extiende mientras la herencia no se haya aceptado de forma pura y simple.
¿Cuál me conviene?
Depende del caso, pero como regla práctica:
- Patrimonio claro y positivo → aceptación pura
- Dudas sobre las deudas → beneficio de inventario
- Deudas claramente superiores a los bienes → renuncia
Plazos importantes
No tienes plazo fijo para aceptar o renunciar, pero los acreedores pueden pedir al juez que te obligue a manifestarte. Si te requieren, tendrás 30 días para decidir.
El Impuesto de Sucesiones tiene un plazo de 6 meses desde el fallecimiento, prorrogables 6 meses más. Si lo pagas tarde, hay recargos que reducen el valor neto de la herencia. En Canarias, las bonificaciones autonómicas pueden ser muy ventajosas para herederos directos, así que conviene aprovecharlas.
¿Y si entre los bienes hay deudas a cobrar?
Como heredero también puedes reclamar deudas pendientes que tuviera el fallecido frente a terceros: facturas impagadas, préstamos, alquileres no cobrados. Forma parte del patrimonio hereditario.
Consejo profesional
Antes de aceptar nada, pide un informe de bienes y deudas: certificado bancario, registro de la propiedad, certificado de últimas voluntades. Con esa información puedes decidir con conocimiento real.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de opinión después de aceptar una herencia?
No. La aceptación pura y simple es irrevocable. Por eso es tan importante decidir con calma y con información completa antes de manifestarte.
¿Cuánto cuesta el beneficio de inventario?
Depende de la complejidad del patrimonio. Implica notario y, a veces, peritos. Pero ese coste es muy inferior a heredar deudas que pueden destrozar tu patrimonio personal.
Cuéntame tu situación y te daré una visión clara desde el inicio.